Luuk de Vries is klaar voor een nieuw seizoen op zijn 100cc motor. Hij wil later graag races rijden op het hoogste niveau.
Luuk (10) uit Lunteren racet over de mooiste circuits: ‘Het leukste? Inhaalacties maken en winnen’
Hij is pas 10 jaar. Maar Luuk de Vries uit Lunteren stuurt al een handgeschakelde racemotor met 100 kilometer per uur behendig over een bochtig circuit. In Nederland zijn maar een paar racetalenten van zijn leeftijd.
Zijn ogen beginnen te glinsteren. Luuk de Vries (10) poseert voor de foto op zijn snelle motor. Zijn bijnaam is niet voor niets Lucky Luuk. Platliggend met zijn borst op de benzinetank van de Honda voelt de jonge coureur zich gelukkig. Een geluksvogel.
En dan kan hij thuis op de oprit onder de carport, waar de foto wordt gemaakt, de gashendel niet eens opendraaien. ,,Ik kan niet wachten om weer te beginnen”, zegt de jonge coureur, afgelopen seizoen de beste nieuwkomer in zijn raceklasse. ,,In maart ga ik met mijn vader een week trainen op een paar circuits in Spanje. Daar heb ik zo veel zin in. Racen is het allermooiste dat er is.”
Vader Thijs glimlacht. Hij rijdt in zijn jonge jaren als wegracer op nationaal niveau. Maar ontdekt al snel dat sleutelen aan motoren meer zijn specialiteit is. ,,Ik prepareer nu de motoren van Luuk. Het is geweldig om dit samen met hem te doen. Racen zat er vroeg in. Op zijn 3de keek Luuk al samen met mij geboeid naar de Moto GP-wedstrijden op tv.”
Crossmotortje met 3 jaar
Luuk weet het zelf ook nog. ,,Ik zag Valentino Rossi. Hij was toen de beste van iedereen. ‘Dat wil ik ook’, zei ik toen al, hoorde ik later van papa. Kort daarna reed ik voor het eerst op een Yamaha PW50, een crossmotortje. En snel daarna een Blata Mini Bike. Mocht ik rondjes maken op de grote parkeerplaats van café De Prinsenhof, hier in het dorp. Dat was echt super.”
Luuk is pas 10, de jongens op het podium zijn drie of zelfs vier jaar ouder
(Thijs de Vries, Vader van Luuk)
Nu rijdt hij op circuits overal in Nederland en geregeld in België en Spanje. De Lunterse junior-coureur (1,38 meter, 28 kilogram licht) eindigt in 2021 als vierde in de Molenaar NSF 100 Cup, een jeugdkampioenschap. Vader Thijs: ,,Hij is pas 10, de jongens op het podium zijn drie of zelfs vier jaar ouder. Dat is een wereld van verschil. Hij was wel de beste nieuwkomer, Rookie of the Year.”
Talent valt op, ook bij kenners
Zijn talent valt op, ook bij mensen met een kennersoog. Zoals Jurgen van den Goorbergh, een vroegere topcoureur die grand prixs reed. ,,Jurgen heeft iets met Luuk, geeft hem regelmatig tips. Ze hadden vorig seizoen samen een weddenschapje: zou Luuk een race winnen, dan zou Jurgen een van zijn motoren voor hem preparen. Dit jaar gaat hij hem een dag training geven. Want die zege pakte Luuk op de laatste dag van het seizoen.”
Grand-prixcoureur worden. Het is de droom van de talentvolle basisscholier, die ook de fijne kneepjes van het vak leert op de academy van professioneel motorcoureur Bo Bendsneyder (22). De Vries heeft al twee nationale titels op zijn naam staan.
,,Ik wil graag de Moto 3 halen. In de Moto GP rijden tegen de snelste mannen van de wereld zou helemaal mooi zijn. Maar dat duurt nog heel lang. Ik wil dit jaar de top-drie halen in mijn kampioenschap. En ik ga er natuurlijk alles aan doen om als eerste te eindigen.”
Plezier houden, ook belangrijk
De ambitie druipt ervan af. Maar alles op z’n tijd, zegt vader Thijs. ,,Je moet niet te snel willen. Het moet verantwoord blijven. Te vaak zie ik dat talenten te snel in hogere klassen opduiken. Daar moet je wel klaar voor zijn. Hij heeft iets speciaals met zijn vloeiende rijstijl. En is leergierig. Maar je moet zien of die ontwikkeling doorzet, blijft hij het plezier erin houden. Ook heel belangrijk.”
Zijn zoon komt ook dit jaar in actie in de Molenaar Cup. ,,Gaat alles goed, rijdt hij volgend jaar in een mooi Spaans jeugdkampioenschap. Hebben wij nu de tijd om extra sponsors te vinden. Is ook nodig. Die motoren gaan straks 160 kilometer per uur, nu is dat iets boven de 100. Dat is al heel snel. En ja, niet ongevaarlijk. Stapje voor stapje vooruit, heel geleidelijk. Dat is niet voor niets.”
Keeper en spits
Luuk voetbalt ook nog op zaterdagochtend bij Lunteren in de JO11-3 (jeugd onder 11 jaar). ,,Als keeper en als spits. Ik vind het allebei leuk. Meestal kan ik gelukkig meedoen. Soms moet ik een keertje overslaan. Dan ga ik racen of trainen, want dat doe ik het liefst. Wel is het jammer dat ik soms een verjaardagsfeestje van een vriendje moet afzeggen.”
Hij verheugt zich op het nieuwe raceseizoen. Dan duikt overal weer de variant van de Lunterse vlag op. Niet met het Lunters Vrouwtje, maar met de afbeelding van stripheld Lucky Luke. Die prent staat ook op de aanhangwagen waarmee de familie De Vries door Europa trekt.
Mooie inhaalacties maken
,,Lucky Luuk is mijn bijnaam. En ik heb een vast nummer, al vanaf de eerste dag op het circuit. Ik koos voor nummer 24. Omdat ik op 24 mei jarig ben. Een maand eerder begint dit jaar het seizoen weer. Was het al maar 9 april. Wat ik het leukst vind? De snelheid, mooie inhaalacties maken, toch wel. En winnen.”
Foto’s © Herman Stöver – Bron: www.gelderlander.nl
Tekst: Pouw Jongbloed
